通信技術の研究開発を手掛けるベル研究所（Bell Laboratories）は1973年に、プログラミング言語「C」を開発した。Cのコンパイラ（ソースコードを実行可能ファイルに変換するプログラム）は、ベル研究所内のさまざまなプログラムを実装できるほど強力だった。